美国职业棒球大联盟(Major League Baseball)正在借助互联网的力量，以期将这项风靡美国的运动推介到中国。

在本赛季开幕战之日，美国职棒大联盟宣布将与BroadWeb-Asia合作创建一个中文网站，播出赛事节目并提供其它内容。BroadWeb-Asia是由MySpace的早期投资者布拉德•格林斯潘(Brad Greenspan)投资的互联网公司。

这项合作反映出，美国职棒大联盟希望扩大棒球运动在全球的吸引力。目前，其它专业运动联盟也在对国际运动爱好者展开激烈的争夺，而拥有13亿人口的中国成为一个尤其具有吸引力的市场。

这项合作还证明，作为体育转播媒体，互联网的重要性日益突显。媒体公司发现，互联网是尤其有效的触及远方运动迷的方式。这些运动迷的居住地距离传统运动队伍较为遥远，无法通过传统的电视方式看到赛事。

哥伦比亚广播公司(CBS)对“三月疯(March Madness)”美国大学生篮球联赛的年度网络转播拥有成百上千万的观众，并且被视作是具分水岭意义的事件，足以证明互联网实况转播体育赛事的能力。美国大学生篮球联赛目前正达到高潮。

在所有美国媒体集团中，MLB都是排名首位的实况流媒体提供商，其网站每天能吸引800万到1000万访客。

MLB Advanced Media首席执行官鲍伯•鲍曼(Bob Bowman)表示：“与传统媒体相比，数字媒体显然能将这项运动推广到更多人手中，至少在短期内是如此。”MLB Advanced Media是美国职棒大联盟的数字部门。

虽然日本、韩国和台湾纷纷将其明星选手送往美国，但棒球运动在中国却乏人问津。

鲍曼称，美国职棒大联盟对上述合作交易的短期财务影响并不太介意，主要从长远角度考虑，试图将这项运动推广到广阔但却尚未开发的市场中。大联盟希望，通过建立普通话网站，再加上现场指导及其它基础措施，能在年轻人中培养对这项运动的兴趣。

他说：“对这个行业而言——大到所有体育项目，小到棒球本身——到达那里、投入资金让孩子们玩这项运动，这一点很重要。”

为了这个目标，美国职棒大联盟上月在北京举办了表演赛，比赛双方是圣地亚哥教士队(San Diego Padres)和洛杉矶道奇队(Los Angeles Dodgers)。这是美国职棒大联盟首度在中国举办职业赛事。与此同时，今年1月，纽约扬基队(New York Yankees)也同意向中国派遣球探和教练，以协助培养人才。

鲍曼表示：“如果我们能从中国发掘选手加入职棒大联盟，那当然不错。”他指的是，自从明星中锋姚明加盟休斯敦火箭队(Houston Rockets)后，美国NBA在中国取得巨大成功。